雖然知識產權 (Intellectual Property)在世界各地已普及使用，但社會上很多人對知識產權仍一知半解，藉此簡單說明知識產權的基本概念。首先知識產權主要分三大類，分別是商標、專利及版權。
商標 (Trademarks)
商標乃商業標誌，用以識別不同商戶的貨品和服務，例如「麥當勞」或「可口可樂」便是商標。商標通過於不同國家或地區註冊，可享當地於一定年期內法律保護。如需在多個地區保護，需逐一註冊。在乎合使用條件下，商標註冊可以透過不斷續期以長期保持註冊。
專利 (Patents)
專利制度用以保護人們透過創新發明，產生具實用性事物的設計或技術，而有關設計或技術能夠重複產生，例如自動開關雨傘或探熱針的設計原理。專利需通過註冊獲得，而保護具地域性，如需於不同國家受保護，需於當地註冊。專利同樣具有年期限制，但不能續期，專利到期，權利便會對大眾開放。
如需申請多個地區專利，可通過PCT (專利合作條約Patent Co-operation Treaty) 國際專利申請制度註冊。PCT是由世界知識產權組織（World Intellectual Property Organization，簡稱WIPO）管理，申請者可一次過向WIPO內的所有國家進行註冊。
版權 (Copyright)
版權是賦予原創作品擁有人的權利，涵蓋範圍廣闊，包括文學作品、音樂作品、藝術作品、影片、相片等等，即使在互聯網傳送的作品，也受版權保護，例如本編文章。版權是一項自動被賦予的權利。在創作完成後，作者即即擁有有關作品的版權。版權對於作者屬終身權利，版權會在作者死亡後指定年期截止，之後對公眾開放。指定年期於不同的作品類型及行使的國家地區會有不同。
有些國家或地區(例如中國)對版權有自願性的登記制度，作為權利人享有該作品版權的一種初步證明。登記制度實務上為作者在將版權作品進行商業行為前的一個官方記錄，例如作品需要進行交易、印刷發行或商業合作等。
版權與專利及商標不同之處，是版權毋須註冊，也可受法律保護，而且沒有地域性限制的。
